Гёте Иоганн Вольфганг

• Ни одной деятельности, которая должна длиться долго и даже стать призванием и образом жизни, не следует начинать с празднования. Празднуй лишь то, что благополучно закончено; всякие же вступительные торжества исчерпывают охоту и силы, которые должны возбуждать наше стремление и сопутствовать нам в дальнейших наших усилиях. Из всех празднеств брачное наименее уместно, ибо оно более всякого другого должно бы проходить в обстановке тишины, смирения и надежды.
• Обладатель высшей власти всегда прав, и перед ним следует почтительно склониться.
• Обращаясь с ближними так, как они того заслуживают, мы делаем им только хуже. Обращаясь же с ними так, как будто они лучше того, что они представляют в действительности, мы заставляем их становиться лучше.
• Одно только несчастие существует для человека... это когда им овладевает идея, не имеющая никакого влияния на действительную жизнь или же отвлекающая его от труда.
• Отваге нельзя ни научиться, ни разучиться.
• Отличительное свойство человека — желать непременно все начинать с начала...
• Первая любовь неиспорченной юности направлена всегда на возвышенное. Природа как будто хочет, чтобы один пол чувственно воспринимал в другом доброе и прекрасное.
• Поведение — это зеркало, в котором каждый показывает свой облик. Потребность человека в исповеди не исчезнет никогда.
• Радугу, которая держится четверть часа, перестают замечать.
• Самое смешное желание — это желание нравиться всем.
• Среди малых действуя, мельчаешь. А среди больших и сам растешь.
• Слабости людей выдающихся особенно бросаются в глаза, а ведь хотелось бы, чтобы избранные натуры были их вовсе лишены.
• Смелые мысли играют роль передовых шашек в игре: они гибнут, но обеспечивают победу.
• Судья, который не способен карать, становится в конце концов сообщником преступника.
• Счастье обычно сравнивают с шаром — ведь он тоже быстро катится; это сравнение вдвойне оправдано, так как имеет еще и второй смысл. Неподвижный шар представляется наблюдателю завершенным, замкнутым в себе, самодостаточным существом и поэтому, так же как счастливец, не может долго привлекать к себе внимание. Всякое довольство, всякая умиротворенность, из чего бы они ни проистекали, — просты. Счастливцев мы предоставляем самим себе...
• То, что носится в воздухе и чего требует время, то может возникнуть одновременно в ста головах без всякого заимствования.
• Только человек, наделенный особой чувствительностью, может стать самым холодным и самым твердым. Он вынужден облачиться в твердый панцирь... Но панцирь этот часто становится ему в тягость. Мне нужны сильные, взбадривающие звуки, — пишет Гёте в 80-летнем возрасте. — Вот говорят, что Наполеон, который был тираном, любил музыку нежную, а я, должно быть, потому, что я не тиран, люблю музыку живую, веселую, шумную. Человек всегда стремится быть не тем, что он есть на самом деле.

• Тот, кто восстает против разумных истин, раздувает их огонь; искры разлетаются повсюду и зажигают свет. Мудрость лишь в истине.
• Факты имеют безграничную власть над умами большинства людей, и то, что казалось невозможным, помещается наряду с обычным, как только оно произошло.
• Хотя мир в целом продвигается вперед, молодежи приходится всякий раз начинать сначала.
• Человек познает сам себя только в той мере, в какой он познает мир.
• Чем своеобразнее и недоступнее рассудку творение поэзии, тем лучше.
• Что труднее всего? — То, что кажется тебе самым легким: видеть глазами то, что у тебя перед глазами!
• Чужбина родиной не станет.